葉黃素可預防黃斑變性

葉黃素可預防黃斑變性

            老年性黃斑變性(age related macular degeneration，AMD)是老年人致盲的首要原因，隨著人口老齡化趨勢加快，預防老年性黃斑變性成為保護眼睛健康的一個重要課題。AMD的確切發病原因目前尚未確定，很可能是多種因素交叉反應的結果，如：遺傳、光照、社會因素、營養因素、毒物損害、免疫反應和吸煙等。葉黃素作為一種高能量藍光濾過器和抗氧化劑，可能起到保護黃斑區和視網膜免受光損傷的作用。

            “黃斑”為視網膜後部一個色素性區域，因含葉黃素而呈黃色，是視網膜上錐細胞最密集的地方，能產生敏銳視覺。黃斑區受損將失去中心視覺和細微視覺功能。由黃斑色素組成的黃斑區負責精細視覺和色覺，是視網膜中最薄、最易受損的地方。黃斑變性是由於黃斑退化引起的一種常見眼科疾病，其早期通常伴有視力下降癥狀，晚期則表現為中心視力喪失(視野中心出現暗點)以及視物模糊或變形。

　　    葉黃素(Lutein)是構成黃斑色素的重要物質，適當補充葉黃素可以有效地提高黃斑色素的密度，進而幫助眼睛維持正常的視覺功能。同時，葉黃素可以過濾藍天、計算機屏幕等反射的危害最大的藍色光線，保護視網膜免受光損傷和氧化損傷，預防黃斑變性和白內障的發生。

同時，補充葉黃素還可以降低刺眼眩光的影響，同時幫助人們在昏暗的條件下清晰地看到影像，有利於在日光下或夜間駕駛及閱讀。

葉黃素(又稱胡蘿蔔素)是維生素A的前身，廣泛存在於各種蔬菜、水果和花卉中，尤其在獼猴桃、黃玉米和蛋黃中含量較多，在一些魚類及人體血漿和奶汁中也有分布。哺乳動物不能自行合成葉黃素，必須從蔬菜和水果中獲得。脂肪飲食可刺激膽汁分泌使脂肪乳化，促進葉黃素的吸收。葉黃素由小腸吸收後和脂質一樣，經十二指腸，以乳糜微粒的形式，最後被轉運至肝臟。在肝臟內或被儲存，或與體內血漿中極低密度脂蛋白組成一體。美國食品與藥物管理局早在1995年即已批準葉黃素作為食品補充劑用於食品飲料，以豐富其營養價值。膳食葉黃素能被人體迅速有效地吸收。葉黃素經吸收後分布於機體的很多器官中，發揮其生物學功能。

　　   因此，多吃富含葉黃素的水果以及菠菜、芹菜、甘藍、韭菜、萵苣、黃瓜等蔬菜，可以有效地補充葉黃素。正常人每天應攝取5mg葉黃素 (約兩個飯碗的疏菜) ，年齡超過50歲的高危人群可每天適量口服葉黃素補充剂（Lutein Supplement），市面有售的葉黃素口服膠囊含量為20mg/粒，每日一粒，既可有效補充身體所需的葉黃素，可以有效地預防黃斑變性的發生。

* 該文曾刊登在2009年10月22日“新州周報”32版。